De darmen doen veel meer dan alleen voeding verteren. Ze halen voedingsstoffen uit het eten, verwerken afvalstoffen en werken samen met de afweer. Ook leven er grote aantallen bacteriën en andere micro-organismen in de darmen. Samen noemen we die de darmflora of het darmmicrobioom.
Als de darmen goed werken, merk je daar meestal weinig van. Maar wanneer de spijsvertering uit balans raakt, kunnen er verschillende klachten ontstaan.
Wat gebeurt er in de darmen?
Voeding wordt in de maag en darmen afgebroken tot kleine voedingsstoffen. Deze voedingsstoffen worden via de darmwand opgenomen en door het lichaam gebruikt.
Niet alles wordt verteerd. Vezels komen bijvoorbeeld verder in de dikke darm terecht. Daar dienen sommige vezels als voeding voor gunstige darmbacteriën. Bij de verwerking van deze vezels ontstaan stoffen die de darmwand en de darmomgeving kunnen ondersteunen.
Daarom is niet alleen de hoeveelheid vezels belangrijk, maar ook het soort vezels. Niet iedere hond of kat reageert hetzelfde op dezelfde voeding of vezelbron.
Welke signalen kunnen bij darmklachten passen?
Darmklachten zijn niet altijd even duidelijk. Let bijvoorbeeld op:
- regelmatig zachte ontlasting of diarree;
- slijm bij de ontlasting;
- vaak persen of juist moeilijk kunnen poepen;
- veel winden;
- borrelende darmen;
- regelmatig braken;
- wisselende eetlust;
- buikpijn of onrust na het eten;
- afvallen zonder duidelijke reden;
- klachten die na een tijdje steeds terugkomen.
Eén keer diarree of braken betekent niet direct dat er iets mis is met de darmgezondheid. Een hond of kat kan ook tijdelijk reageren op iets dat buiten is gegeten, spanning, een snelle voerwissel of een infectie.
Blijven de klachten terugkomen of is je dier duidelijk ziek? Dan is het belangrijk om eerst door een dierenarts te laten onderzoeken wat er aan de hand is.
Waardoor kunnen de darmen uit balans raken?
Er is niet altijd één oorzaak aan te wijzen. Verschillende factoren kunnen invloed hebben op de spijsvertering, zoals:
- een plotselinge verandering van voeding;
- voeding die niet goed wordt verdragen;
- te veel of ongeschikte extraatjes;
- stress;
- parasieten, zoals Giardia;
- een infectie;
- medicijngebruik;
- een aandoening van bijvoorbeeld de maag, darmen, lever of alvleesklier.
Daarom is het niet verstandig om alleen naar de ontlasting te kijken. Ook de voeding, voorgeschiedenis, leefstijl en andere klachten geven belangrijke informatie.
Voeding en darmgezondheid
Voeding heeft direct contact met het maag-darmkanaal. De samenstelling, verteerbaarheid en hoeveelheid kunnen daarom veel verschil maken.
Dat betekent niet dat er één speciale voeding bestaat die bij ieder darmprobleem past. De ene hond doet het goed op een bepaalde brok, terwijl een andere hond juist beter reageert op natte, verse of gekookte voeding. Ook bij katten kunnen vocht, eiwitbronnen en verteerbaarheid een belangrijke rol spelen.
Bij darmklachten is het vaak verstandig om de voeding niet steeds opnieuw te veranderen. Door snel te wisselen wordt het moeilijk om te beoordelen waar je dier wel of niet goed op reageert. Bovendien hebben de darmen tijd nodig om aan een verandering te wennen.
Verander de voeding daarom stap voor stap en houd bij wat je ziet. Let onder andere op de ontlasting, eetlust, het gewicht, braken, winderigheid en het gedrag van je dier.
Kijk naar het hele dier
De ontlasting vertelt veel, maar niet alles. Kijk ook naar de eetlust, het gewicht, de huid en vacht, de energie en het gedrag van je hond of kat.
Terugkerende klachten zijn klachten die verdwijnen en later opnieuw ontstaan. Denk bijvoorbeeld aan steeds weer zachte ontlasting, regelmatig braken of periodes met veel winderigheid. Het is dan belangrijk om niet alleen naar het losse moment te kijken, maar ook te onderzoeken waarom de klacht blijft terugkomen.
Let op: Deze blog bevat algemene informatie. Bij aanhoudende diarree, veel braken, bloed bij de ontlasting, buikpijn, sloomheid, uitdroging of gewichtsverlies is onderzoek door een dierenarts nodig. Verander bij een aandoening, medicijngebruik of medische dieetvoeding niet zomaar zelf de voeding.
Blijven darmklachten bij jouw hond of kat terugkomen? Tijdens een vrijblijvend kennismakingsgesprek kijken we naar de huidige voeding, de klachten en welke vervolgstap passend kan zijn. De begeleiding vindt volledig online plaats.