Je hond blijft aan zijn pootjes knagen. Je kat likt steeds dezelfde plek kaal. Misschien heb je de voeding al veranderd, maar blijven de klachten terugkomen. Is het een voedselallergie? Een intolerantie? En hoe kom je daarachter?
Voeding kan een rol spelen bij huid- en spijsverteringsklachten. Toch betekent jeuk, veel likken of een gevoelige buik niet automatisch dat jouw hond of kat allergisch is. Om een passende stap te kunnen zetten, is het belangrijk eerst te kijken wat er precies speelt.
Welke klachten kunnen bij een voedselreactie voorkomen?
Een ongewenste reactie op voeding kan zich op verschillende manieren uiten. Denk aan:
- Jeuk, krabben of schuren.
- Veel likken of knagen aan de poten of andere lichaamsdelen.
- Roodheid, huidirritatie of kale plekken door het likken en krabben.
- Terugkerende oorproblemen.
- Braken, diarree, winderigheid of een onrustige buik.
Sommige dieren hebben vooral huidklachten, andere vooral spijsverteringsproblemen. Ook een combinatie komt voor.
Deze klachten zijn aanwijzingen om verder te kijken, geen bewijs voor een voedselallergie. Een kat kan bijvoorbeeld ook overmatig likken door pijn of spanning. Bij jeuk kunnen onder andere parasieten, huidinfecties en reacties op stoffen uit de omgeving meespelen. Laat aanhoudende klachten daarom onderzoeken door je dierenarts.
Wat is een voedselallergie?
Bij een voedselallergie is het afweersysteem betrokken. Het reageert op een bestanddeel uit de voeding dat normaal gesproken onschadelijk is, meestal een eiwit.
Dat betekent niet dat dit ingrediënt voor iedere hond of kat een probleem vormt. Het gaat om de reactie van het individuele dier.
Ook voeding die lange tijd goed ging, kan onderdeel worden van de zoektocht. Alleen zeggen dat een hond of kat iets al jaren eet, is dus niet voldoende om een voedselreactie uit te sluiten.
Wat is een voedselintolerantie?
Bij een intolerantie ontstaat een ongewenste reactie op voeding zonder dat er sprake is van een allergische afweerreactie. Een dier kan bijvoorbeeld moeite hebben om een bepaald bestanddeel te verteren.
Een intolerantie is daarmee iets anders dan een allergie. Dat maakt de klachten niet onbelangrijk: ook zonder allergie kan een dier behoorlijk last hebben van wat het eet.
Aan de klachten alleen kun je het verschil niet betrouwbaar zien. Ook hoe snel een reactie ontstaat, geeft op zichzelf geen zekerheid.
Waarom geeft andere voeding niet altijd duidelijkheid?
Misschien heb je kip vervangen door zalm, ben je graanvrij gaan voeren of heb je verschillende merken geprobeerd. Soms geeft dat verbetering. Toch weet je daarmee nog niet precies waarom.
Bij een voerwissel veranderen vaak meerdere dingen tegelijk: de eiwitbronnen, het vetgehalte, de vezels, de verteerbaarheid en soms ook de hoeveelheid die je geeft. Bovendien kunnen snacks en kauwproducten hetzelfde blijven.
Verbetering op andere voeding is waardevolle informatie, maar bewijst op zichzelf geen allergie voor één bepaald ingrediënt.
Daarom bekijk ik de volledige voeding: maaltijden, beloningen, kauwproducten, tafelrestjes en eventuele aanvullingen. Ook medicatie met smaakstoffen kan van belang zijn bij een gericht dieetonderzoek.
Welke rol spelen de darmen?
De darmen verteren voeding, nemen voedingsstoffen op en vormen een belangrijke barrière tussen de darminhoud en het lichaam. Ook het afweersysteem en het darmmicrobioom zijn hierbij betrokken.
Daarom neem ik de darmgezondheid mee wanneer ik een voedingsvraag bekijk. Hoe is de ontlasting? Is er regelmatig braken? Hoe worden veranderingen verdragen? En wat is de voorgeschiedenis?
Dat betekent niet dat iedere huidklacht vanuit de darmen komt. Je kunt aan jeuk of kale plekken niet zien of de darmbarrière of het microbioom verstoord is. Daarvoor is een breder beeld nodig.
Moet je altijd een eliminatiedieet volgen?
Nee. Eerst moet duidelijk worden of onderzoek naar een voedselreactie een passende vervolgstap is.
Een eliminatiedieet is een zorgvuldig gekozen en strikt uitgevoerd voedingsonderzoek. Het is meer dan één ingrediënt weglaten of een andere smaak kopen. De eerdere voedingsgeschiedenis, de gekozen voeding en alles wat daarnaast wordt gegeven, tellen mee.
Ook de evaluatie en een gecontroleerde herintroductie horen bij het uitzoeken van een mogelijke voedselreactie. Alleen verbetering tijdens het dieet geeft nog niet het volledige antwoord.
Hoe een eliminatiedieet wordt opgebouwd en uitgevoerd, verdient daarom een eigen uitleg.
Hoe kijk ik naar jouw hond of kat?
Ik begin met het verhaal achter de klachten. Wanneer zijn ze begonnen? Wat is al onderzocht? Welke voeding is geprobeerd en wat veranderde er toen?
Daarnaast kijk ik naar leeftijd, gezondheid, medicatie, eetlust, ontlasting en het dagelijks leven. Jouw observaties zijn daarbij belangrijk: jij ziet je hond of kat iedere dag.
Met een duidelijk overzicht en een gericht plan kun je zorgvuldiger uitzoeken welke rol voeding speelt. Daarbij houd ik ook rekening met jouw wensen, budget en wat thuis haalbaar is.
Blijft jouw hond of kat klachten houden en wil je hulp bij de voeding? Neem gerust contact met mij op. Ik bied online voedingsbegeleiding en kijk met je mee welke voedingsstappen passend zijn, naast eventueel onderzoek en behandeling door je dierenarts.